Как-то весной в одной из белорусских газет появилась за­метка под названием «Лягушки-путешественницы». В ней сообщалось, что живая лента из лягушек перегораживала дорогу при въезде в деревню на Брестчине. Тысячи лягушек очень торопились. Казалось, этому движущемуся в одном направлении потоку не будет конца. Он начинался где-то у кромки далекого леса, пересекал колхозное поле, дорогу и уходил дальше. Не дождавшись, пока пройдет это «болот­ное войско», машины поворачивали назад и въезжали в деревню с другой стороны.

В чем же причина такого крупного перемещения лягушек?

Давайте поближе познакомимся с этими животными, получившими название земноводные, или амфибии. Они де­лятся на две группы: хвостатые (обыкновенный и гребенча­тый тритоны) и бесхвостые. Вторая группа включает 10 видов, в том числе четыре вида лягушек (травяная и остромордая — бурого цвета; прудовая и озерная — зеленые), затем — квакшу, жерлянку, чесночницу и три вида жаб (обы­кновенная, зеленая и камышовая). У лягушек кожа тонкая и влажная, а у жаб — бугорчатая. Земноводные воду не пьют, а впитывают ее всей поверхностью кожи.

На первый взгляд, все бесхвостые амфибии кажутся похожими друг на друга. Задние конечности у них длиннее передних. Передвигаются они прыжками, могут ползать и бегать. При более внимательном знакомстве можно заме­тить, что они отличаются разнообразием размеров и окрас­кой — зеленой, желтой, оливковой, сероватой, бурой, темно-коричневой.

Летом мы встречаем одних земноводных в воде, других на суше. В Белоруссии можно увидеть небольшую изумруд­но-зеленую лягушку на ветвях кустарников и деревьев, недалеко от водоемов. Это обыкновенная квакша. Обхватив лапками тонкие веточки, она крепко держится благодаря присоскам на кончиках пальцев. Это самый маленький представитель амфибий, длиной до 4 сантиметров. Самая крупная из лягушек — озерная — до 17 сантиметров.